Geplaatst in B2B-marketing, Case

“Advocatuur nieuwe stijl”: markten vol contracten

wim weijers“Ik merk dat ik het altijd leuk vind als een klant me niet als zijn advocaat ziet, maar als een adviseur. Dan ben je echt een relatie aan het bouwen.” Wim Weijers is een gedreven contracten-advocaat merk ik, iemand die heel anders met klanten om wil gaan dan gebruikelijk in de advocatuur: “In het verleden creëerden advocaten altijd een afstand met hun klanten, die afstand hoeft er wat mij betreft niet te zijn. Mijn taalgebruik is ook praktisch, niet hoogdravend. En klanten waarderen dat.” Wim wil het allemaal een tikje anders doen merk ik, maar wel méér klantgericht en dat kan ik als marketeer natuurlijk alleen maar waarderen. Zelfs als hij bedrijven helpt met het opstellen van arbeidscontracten en dergelijke denkt hij op de lange termijn. En gebruikt scheidingen als voorbeeld.

Dit is het eerste BlogBon-interview ooit, geschonken aan Wim door ondernemersvereniging ‘Unieke Zaken’

Naast de klant, niet er tegenover

“Ik vind het altijd bijzonder jammer, Edwin, als bedrijven te laat beseffen dat ze een contract niet goed hebben opgezet. Het is net als bij huwelijkscontracten, pas als het te laat is beseft men dat er te weinig over is nagedacht. Kijk maar naar al die showbizz-vechtscheidingen waar gevochten wordt om miljoenen.” Wim is erg stellig: “Er zit een soort taboe op het praten over mogelijke problemen bij het opstellen van contracten, alsof dat ongeluk brengt. Maar ik zie het toch als mijn taak om mensen op die mogelijke problemen te wijzen. Ondernemers zijn volwassen mensen die daar open over moeten kunnen praten.” Wim kijkt duidelijk op de lange termijn, uit alles blijkt ook dat hij niet tegenover zijn klanten gaat zitten, maar ernaast: “Ik ben misschien specialist op contracten, maar de klant is specialist op zijn gebied. We moeten samen tot een goed product komen, ik heb niet het recht om alles te dicteren.” Het klinkt allemaal zo logisch, maar blijkbaar is de aanpak van Wim en zijn collega’s van FALCQ relatief vernieuwend: “We lopen hier soms in spijkerbroek, dat is in de advocatuur op zich al bijzonder.”

Bier in glas
Een andere manier waarop Wim het beter wil doen voor de klant, is dat hij samenwerking zoekt met andere professionals als fiscalisten en notarissen. Dankzij deze samenwerking leveren we  de klant één samenhangend advies, waarin een bepaald onderwerp meteen door verschillende mensen bekeken kan worden. “De MKB’er hoeft zijn verhaal dan maar één keer te vertellen.” Deze denkwijze is ook een belangrijke reden dat Wim met zijn collega’s bij een notaris is ingetrokken, in het voormalige hoofdkantoor van bierbrouwer Dommelsch. Een statig pand, waar de liefde voor de ingrediënten van bier zelfs in de glas-in-loodramen is verwerkt: “Het pand is misschien nog het enige dat mensen doet denken aan de klassieke advocatuur als ze bij ons op bezoek zijn. Verder zijn we, zoals ik het wel eens noem, ‘advocatuur nieuwe stijl’.”
Voorkomen beter dan genezen
Een ander aspect van de aanpak van Wim die opvalt is dat zijn focus ligt op het voorkomen van problemen. Dat kan als je er op tijd bij bent, en met een goed advies een conflict kunt voorkomen. Zijn collega’s Frank Linders en Maarten Blommaert worden vaak benoemd tot curator in faillissementen, maar ze adviseren ook ondernemers om uit een faillissement te blijven. “Het contact met de klant is hierdoor niet alleen plezieriger, op lange termijn is dit ook de meest winstgevende strategie.” Vanwege zijn affiniteit met de Duitse taal wordt Wim ook vaak ingeschakeld voor het begeleiden van Duitse bedrijven bij hun stapjes op de Nederlandse markt (of vice versa): wat zijn de verschillen in taal, recht en cultuur. “Ik zeg er wel eerlijk bij dat ik over het Duitse recht natuurlijk niet kan adviseren, maar ook daarin weet ik de juiste mensen wel te vinden.”
Nieuwe prijzen
Het meest vernieuwende onderdeel van de ‘Advocatuur nieuwe stijl’ van Wim en zijn collega’s omvat enkele experimenten met een ander declaratiemodel: “Iedereen is ermee bekend dat advocaten werken volgens het uurtje-factuurtje-model, maar dat wil niet zeggen dat mensen het plezierig werken vinden. Het gebruikelijke argument dat er veel onvoorspelbaarheid in juridische zaken zit, gaat maar ten dele op. Voor bijvoorbeeld contracten moet het mogelijk zijn om na een goede briefing door de klant een offerte op te stellen.” Wim heeft er goed over nagedacht: “De ene keer verlies je daar dan op en de andere keer win je, maar wat ik het belangrijkst vind is dat de klant geen ongemakkelijk gevoel heeft als hij contact met je zoekt. Ik zou ook het liefst met een soort abonnementenmodel werken, waar de meeste reguliere contractwerkzaamheden onder vallen. Voor bijzondere gevallen, bijvoorbeeld als een conflict uit de hand loopt, kun je dan altijd nog op andere manieren declareren. Wat ik het belangrijkst vind is dat de drempel voor een klant niet te hoog is om mij te bellen, als er echt iets aan de hand is.”
Wim snijdt aan het eind nog een persoonlijke frustratie aan: “Wat me altijd wel een beetje stoort, Edwin, is het gemak waarmee over arbeidscontracten met medewerkers wordt nagedacht. Contracten voor machines worden veel beter dichtgetimmerd, maar het zijn juist de arbeidscontracten waar het meeste waarde in zit. Bedrijven beseffen dat niet. Dan wordt vaak gezegd ‘stuur me maar een modelletje”. Wim beseft het belang van goede afspraken, hij wil dat het zijn klanten goed gaat merk ik. Hij wil niet alleen hun advocaat zijn maar ook een adviseur, zo zei hij eerder. Een vernieuwende aanpak, en ik denk dat het een aanpak met succes zal worden.
Wim Weijers (FALCQ Advocaten) is specialist in contracten voor MKB-bedrijven:  distributiecontracten, arbeidscontracten, joint ventures etc. Wim geeft advies over het ‘contractuele speelveld’ en doet het beheer over contracten.